El siglo XVII, o por mejor decir, el Barroco, fue tiempo de grandes contrastes. Si bien comedias, carnavales, festejos de toros, celebraciones religiosas, cortesanas y populares de todo tipo muestran una actitud optimista, la crisis política y económica, así como la religión extendida por el Concilio de Trento, ofrecen una visión pesimista del futuro tanto en lo personal como en lo social. El desengaño salta a la vista. La vida es sueño tituló Calderón a su obra más emblemática. Las esculturas, más aún las imágenes religiosas, plasman el dolor, la angustia, la pasión, el desasosiego el sufrimiento. La pintura, igualmente, retrata el desengaño, lo efímero de la vida, la certeza de la muerte. Las famosas pinturas de Valdés Leal, que se conservan en el Hospital de la Caridad de Sevilla, con el esqueleto como protagonista, son el ejemplo paradigmático que pulula en las enciclopedias de arte. También el teatro, en dramas y tragedias, incluyó a la muerte como final inexorable, lamenta...