LA NOCHEBUENA DEL BOMBERO

 

                                                A Pablo y a todos los bomberos españoles

 

                                     

                                    

  Como cada día, la pequeña dotación de bomberos de guardia se había preparado la cena, aunque esta noche con algunos lujos: consomé calentito, unos entremeses de langostinos, gambas y croquetas, y como plato más fuerte, perdices estofadas que Sergio trajo de La Mancha. Una vez terminada la cena, mientras tomaban mazapanes y turrón, los bomberos de guardia llamaron por teléfono a sus familias respectivas para desearles una feliz Navidad. Pero él no se limitó a esa llamada. Estaba viendo, por video conferencia, a sus dos hijos delante de Laura, su esposa y los padres de esta, cómo entonaban los pequeños, malamente, el tradicional villancico “beben y beben los peces en el río”.  En ese momento sonaron las alarmas y hubo que cortar todas las llamadas. Rápidamente completaron sus equipos: verdugo y casco en la cabeza, traje U-2 ignífugo, comunicaciones sobre el pecho, botas y guantes. El aviso indicaba un incendio de interior. Por tanto, completaron todo con el E. R. A. (equipo de respiración autónomo) y la máscara.

                                        

   Mientras se dirigían en el camión hacia un poblado de chabolas en las afueras, donde se había iniciado un incendio, intercambiaron información con la central. Desde allí les informaron de que ya se habían puesto en marcha los medios sanitarios pertinentes y la ubicación del incendio en las afueras.

                                          

   A esa hora de la noche, cuando las familias estarían aún celebrando en sus casas el comienzo de la Santa Navidad, las calles de la ciudad aparecían desiertas. Por eso, el camión no precisó usar la sirena sino solo las luces azules y estroboscópicas. Dentro del camión, los cinco bomberos, silenciosos, solo dialogaban cada cual con su propio silencio. El recordaba aquella noche durante la pandemia, cuando tuvieron que acudir a un edificio de cierto barrio obrero porque un hombre amenazaba con suicidarse. O en Paiporta, los esfuerzos y la pena por sacar a una anciana de entre los escombros de su piso.

                                        

   Los bomberos llegaron a un descampado al mismo tiempo que una ambulancia. Todos se pusieron manos a la obra frente a aquellas cinco chabolas donde la del centro ya estaba prácticamente derruida por las llamas, que habían pasado a las dos vecinas.

   El y sus cuatro compañeros se aprestaron con las mangueras a sofocar los incendios. De pronto, escuchó llorar a un bebé en la chabola más extrema y corrió hasta la puerta, que abrió con una sola patada. Detrás de él venía una mujer con bata blanca, tal vez doctora. Irrumpieron en la única habitación, que hacía las veces de cocina, cuarto de estar y dormitorio. También hacía de cuadra pues en un rincón, un burro miraba con mansedumbre a su alrededor. Sobre un jergón, una mujer yacía, al parecer, exhausta, abrigada con una humilde manta. A su lado, un hombre sentado sobre un cajón, mecía a un bebé liado en una manta. Por su aspecto y vestimenta, no parecían españoles, pero sí muy jóvenes. No había nadie más en la chabola.

                                          

   Las luces del fuego iluminaban el interior con resplandores anaranjados e intermitentes. El bebé, que ya se tranquilizaba en los brazos de su padre, recibía más luz que nadie. Una luz que no era la rojiza del exterior. Una luz nueva blanca, como la de un amanecer  prometedor que, al mismo tiempo,  parecía emanar del propio niño.